Sur presque tous vos marchés, une part de votre paiement est retenue : la retenue de garantie. Mal suivie, elle se transforme en trésorerie oubliée et en litiges à la clôture. Voici comment fonctionne la retenue de garantie, comment la suivre chantier par chantier, et comment la libérer au bon moment, sans erreur.
Qu'est-ce que la retenue de garantie ?
La retenue de garantie est une somme, en général 5 % du montant du marché, que le client conserve sur vos paiements. Elle garantit la bonne exécution des travaux pendant le délai de garantie de parfait achèvement, soit un an après la réception. Passé ce délai et en l'absence de réserves, elle vous est due.
Concrètement, sur chaque situation de travaux, 5 % sont retenus. À la fin, c'est une somme non négligeable qui dort chez votre client.
Retenue ou caution bancaire ?
Vous n'êtes pas obligé de subir la retenue. Vous pouvez fournir une caution bancaire (une garantie à première demande) qui dispense votre client de retenir : vous êtes alors payé à 100 % de chaque situation, et c'est la banque qui garantit. Le choix dépend de votre trésorerie et du coût de la caution.
Dans les deux cas, le suivi est essentiel : une retenue oubliée ne se réclame pas toute seule.
Pourquoi elle devient un problème quand on la suit mal
Sans suivi rigoureux, la retenue de garantie provoque trois ennuis classiques :
- de la trésorerie immobilisée que vous ne réclamez jamais ;
- des libérations oubliées, faute de connaître la date d'échéance ;
- des litiges à la clôture, quand plus personne ne retrouve les montants retenus.
Suivre chaque retenue, chantier par chantier
La bonne pratique tient en trois informations, tenues à jour par affaire :
- le montant retenu cumulé, situation après situation ;
- la date de libération prévue (un an après la réception) ;
- le statut : en cours, à réclamer, libérée.
Un module de facturation qui gère nativement la retenue de garantie calcule tout cela pour vous. Le module Facturation & Recouvrement d'easyBTP suit chaque retenue et vous alerte à l'approche de l'échéance.
Une retenue de garantie bien suivie, c'est de la trésorerie qui rentre à l'heure au lieu de dormir chez le client.
Libérer au bon moment
La libération n'est pas automatique : elle se demande. À l'expiration du délai de garantie, si aucune réserve ne subsiste, vous réclamez la restitution. Un suivi qui vous rappelle l'échéance évite de laisser filer des mois, voire des années, de sommes dues.
En résumé
- La retenue de garantie, en général 5 %, est libérée un an après la réception, sauf réserves.
- Vous pouvez la remplacer par une caution bancaire pour être payé à 100 %.
- Le vrai enjeu est le suivi : montant retenu, date de libération, statut, par chantier.
Pour aller plus loin, consultez notre glossaire du BTP ou le profil DAF / contrôleur de gestion.